Thời Tam Quốc được mệnh danh là thời đại của anh hùng hào kiệt, danh tướng và mưu sĩ mọc lên như nấm sau mưa. Trong số những mưu sĩ dưới trướng Tào Tháo, những tên tuổi lừng lẫy như Tuân Úc, Tuân Du, Cổ Hủ, Quách Gia, Lưu Diệp, Trình Dục được nhắc đến nhiều. Tuy nhiên, câu chuyện về Trình Dục, một nhân vật tài năng nhưng cũng đầy rẫy những mảng tối, lại ít được biết đến. Trình Dục nổi tiếng với sự tàn nhẫn, được thể hiện rõ nhất trong việc sử dụng thịt người khô để giải quyết nạn đói trong quân đội, một hành động khiến ngay cả Tào Tháo cũng phải rùng mình sợ hãi.

Ảnh minh họa.

Khác với hình ảnh mưu sĩ yếu đuối thường thấy, Trình Dục được miêu tả là người văn võ song toàn. Tuy nhiên, tài năng của vị quân sư lại đi kèm với sự tàn bạo đến rợn người. Trong giai đoạn Tào Tháo mới khởi binh, chuyện thiếu thốn lương thực nuôi quân là vấn nạn thường trực.

Để giải quyết tình trạng này, Trình Dục đã có hành động gây sốc, gã cướp bóc toàn bộ lương thực trong vùng quê của mình, thậm chí còn tàn nhẫn hơn khi chế ra loại thực phẩm khủng khiếp bổ sung vào nguồn cung cấp cho quân đội. Thực phẩm đó có nguồn gốc từ con người - những nạn nhân rất có thể là hàng xóm, người thân hoặc thậm chí bạn bè thời thơ ấu của Trình Dục.

Hành động này đã làm mất đi lòng tin của triều đình, chức vụ không được thăng tiến". Hành động này của Trình Dực dù từng được lý giải là nhằm cứu vãn tình thế nhưng đã để lại vết nhơ không thể gột rửa về nhân cách. Sự tàn nhẫn của gã cũng khiến Tào Tháo phải dè chừng, dù Tào không thể không thừa nhận tài năng của mưu sĩ này.

Câu chuyện về Trình Dục không chỉ là một giai thoại lịch sử, nó còn là một minh chứng cho sự phức tạp của con người trong thời loạn lạc. Trình Dục chính là một minh chứng cho việc tài năng và tàn bạo có thể cùng tồn tại, thậm chí hỗ trợ lẫn nhau, để lại một dấu ấn khó phai trong lịch sử thời Tam Quốc.