Theo The New York Times, ông đã đến Beirut vào tuần trước để gặp gỡ các quan chức Hezbollah. Lần gần nhất ông Qaani được nhìn thấy xuất hiện trước công chúng là khi đến thăm văn phòng của Hezbollah ở Tehran tuần trước.

Ảnh chụp Tư lệnh lực lượng đặc nhiệm Quds của Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran Esmail Qaani vào tháng 1/2020. Ảnh: Wikimedia Commons.

Các mối lo ngại dấy lên ở Tehran khi xuất hiện báo cáo từ các phương tiện truyền thông Israel và Ả Rập vào ngày 6/10 rằng Qaani có thể đã bị thương hoặc thiệt mạng trong cuộc không kích của Israel ở Beirut. Người tiền nhiệm của ông, Qassem Soleimani, đã chết trong cuộc tấn công của máy bay không người lái của Mỹ tại Iraq vào năm 2020.

Tờ The New York Times dẫn lời của 3 quan chức Iran cho hay, Qaani, 67 tuổi, đã ở thủ đô Lebanon để hỗ trợ Hezbollah sau một loạt cuộc tấn công tàn phá của Israel.

Ông được nhìn thấy lần cuối trên đường phố ở Tehran, hai ngày sau khi thủ lĩnh tối cao Hezbollah Hassan Nasrallah bị giết trong cuộc tấn công của Israel ở Beirut.

Đáng chú ý, Qaani đã vắng mặt trong buổi lễ cầu nguyện ngày 4/10 ở Tehran do lãnh tụ tối cao Iran, Ayatollah Ali Khamenei, chủ trì để tưởng niệm Nasrallah.

Một thành viên của Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran tại Beirut trả lời phỏng vấn với tờ The New York Times rằng sự im lặng từ các quan chức cấp cao Iran về nơi ở của Qaani đang gây hoang mang cho các thành viên của đơn vị này.

Kênh Channel 12 của Israel đưa tin cuối tuần qua, Qaani có thể đã bị trúng đạn trong một cuộc không kích nhằm vào Hashem Safieddine - người có thể kế nhiệm Nasrallah - tại một hầm ngầm ở khu vực Dahiyeh của Beirut hôm 3/10. Ba quan chức Israel xác nhận với Axios rằng Safieddine là mục tiêu của cuộc tấn công.

Tuy nhiên, nhiều nguồn tin tiết lộ với hãng tin Ả Rập Saudi Al-Hadath và Al-Arabiya, Qaani đang ở trong “tình trạng cách ly” sau những vụ ám sát các quan chức hàng đầu Iran gần đây. Cơ quan tin tức bán chính thức Mehr của Iran dẫn các nguồn tin an ninh khẳng định sức khoẻ Qaani vẫn đang trong tình trạng ổn định.

Một nguồn an ninh Lebanon tiết lộ với Reuters rằng Safieddine đã không liên lạc được kể từ 4/10. Theo một vài nguồn tin an ninh Lebanon, các cuộc tấn công của Israel ở Dahiyeh đã ngăn cản nhân viên cứu hộ tiếp cận hiện trường vụ tấn công.

Hezbollah hiện vẫn chưa lên tiếng về số phận của Safieddine.

Trong khi đó, Israel vẫn đang đánh giá các cuộc không kích vào tối 3/10. Họ cho rằng mục tiêu của cuộc không kích này là nhắm vào trụ sở tình báo của Hezbollah. Kênh Channel 12 đưa tin, các quan chức an ninh Israel ngày càng khẳng định chắc chắn rằng ông Safieddine đã bị giết.

Safieddine là anh em họ bên ngoại của Nasrallah và là người đứng đầu Hội đồng điều hành của Hezbollah. Mỹ đã liệt kê ông này vào danh sách "phần tử khủng bố".

>>> Mời độc giả xem thêm video: Phản đòn Hamas, Israel bất ngờ sử dụng vũ khí độc lạ này