Ảnh minh họa

Loại thuốc đó là venetoclax, được phát triển dưới sự hợp tác giữa Viện Nghiên cứu y khoa Walter và Eliza Hall (WEHI - Úc) và Tập đoàn Roche.

Các tế bào HIV tiềm ẩn (được gọi là nhiễm trùng tiềm ẩn), là nguyên nhân khiến virus tồn tại vĩnh viễn trong cơ thể và không thể điều trị bằng các phương pháp điều trị hiện tại. Những tế bào bị nhiễm bệnh “ngủ đông” này là lý do tại sao những người nhiễm HIV cần phải điều trị suốt đời để ức chế virus.

Ước tính có khoảng 39 triệu người trên toàn thế giới đang sống chung với HIV, trong đó có hơn 29.400 người Úc.

Điều trị bằng thuốc kháng virus (ART) là phương pháp điều trị tiêu chuẩn dành cho người nhiễm HIV và có hiệu quả cao. Tuy nhiên, thuốc chỉ có thể ức chế virus chứ không thể chữa khỏi.

Ước tính 98% người Úc nhiễm HIV hiện có mức độ virus không thể phát hiện được vì nó hoàn toàn bị ngăn chặn nhờ quá trình điều trị ART liên tục của họ.

Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu của WEHI đã sử dụng thuốc điều trị ung thư venetoclax trên các mô hình HIV tiền lâm sàng nâng cao và nhận thấy nó làm chậm quá trình phục hồi của virus trong hai tuần.

Tiến sĩ Philip Arandjelovic từ WEHI, cho biết phát hiện này là một bước thú vị hướng tới việc phát triển các phương pháp điều trị cho hàng chục triệu người hiện đang sống chung với HIV trên toàn cầu. “Trong việc tấn công các tế bào HIV không hoạt động và trì hoãn sự phục hồi của virus, venetoclax đã cho thấy nhiều hứa hẹn vượt xa các phương pháp điều trị hiện đang được phê duyệt”, Tiến sĩ Philip Arandjelovic cho biết thêm.

Nghiên cứu này đánh dấu lần đầu tiên venetoclax được sử dụng riêng lẻ để đánh giá sự tồn tại của HIV trong các mô hình tiền lâm sàng.

Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng phương pháp điều trị ung thư có thể được kết hợp với một loại thuốc khác hoạt động theo cùng một lộ trình và hiện đang được thử nghiệm lâm sàng, để đạt được sự trì hoãn lâu hơn trong sự phục hồi của virus, với thời gian điều trị bằng venetoclax ngắn hơn.

"Từ lâu người ta đã hiểu rằng một loại thuốc có thể không đủ để loại bỏ hoàn toàn HIV. Phát hiện này đã ủng hộ lý thuyết đó, đồng thời khám phá tiềm năng mạnh mẽ của venetoclax như một vũ khí chống lại HIV”, Tiến sĩ Philip Aranjelovic nói.