Tàu thủy sắt Tây xuất hiện ở Hà Nội từ rất lâu, là loại đồ chơi mà các em nhỏ ngày xưa kể cả trai hay gái đều rất thích vào mỗi dịp Trung thu.

Ngày đó, Tàu thủy sắt Tây là món đồ chơi mà trẻ em luôn ao ước vì nó đắt hơn nhiều so với những món đồ chơi khác.

Điểm hấp dẫn của đồ chơi này là có thể di chuyển trên mặt nước, phả khói và phát ra tiếng kêu tạch tạch như tàu thật.

Tàu được sơn màu xanh, đỏ, vàng sặc sỡ, mô phỏng lại hình ảnh tàu chiến ngày xưa hay tàu đánh cá.

Tàu được trang hoàng thêm những chi tiết như ống khói, buồng lái, cờ, máy bay…

Động cơ của tàu thủy gồm ba phần: Nồi hơi, bình dầu hỏa và ống dẫn nước.

Nguyên lý hoạt động rất đơn giản, lửa đốt nóng “nồi hơi”, truyền nhiệt vào ống dẫn nước khiến nước trong ống sôi lên và tạo lực đẩy giúp tàu di chuyển.

Tàu thủy sắt Tây thường được làm từ những lá thép mỏng cán ra từ hộp sắt Tây, ống bơ sữa bò...

Bánh lái của tàu thủy là bộ phận quan trọng, nó có tác dụng giúp cho tàu chạy vòng trong chậu nước.

Vài năm gần đây, do trào lưu đồ chơi bằng nhựa từ Trung Quốc về, nên những đồ chơi truyền thống dần dần ít được các em nhỏ lựa chọn, trong đó có Tàu thủy sắt Tây.

Hiện trên phố Hàng Thiếc chỉ còn có 2 cửa hàng bán món đồ chơi một thời được cho là “đẳng cấp”.

Những chiếc tàu thủy nằm lọt thỏm trong đống đồ inox được bày bán trên phố Hàng Thiếc.

Nhiều nhiếp ảnh gia đi ngang qua đều muốn lưu giữ lại một chút hình ảnh về Tàu thủy sắt Tây, có thể về sau sẽ là hoài niệm của những đứa trẻ.

Một khách hàng tỏ ra rất thích thú và hỏi mua chiếc tàu thủy, có thể là món đồ chơi mà một thời anh đã từng mơ ước.

Tàu thủy sắt Tây đang dần dần mai một, sẽ trở thành ký ức nếu một ngày nào đó không còn xuất hiện mỗi dịp Trung thu.