Tuy có nhiều nghiên cứu về khả năng này, việc hiểu rõ tại sao vẹt có khả năng bắt chước tiếng người vẫn chưa được hoàn toàn làm sáng tỏ.

Một số nghiên cứu cho thấy chim biết hót và vẹt đều thuộc nhóm động vật bắt chước giọng nói, có khả năng tạo ra âm thanh của các loài khác.

Chim biết hót, còn được gọi là chim sơn ca, là một nhóm lớn trong số các loài chim, và khoảng một nửa số loài chim trên thế giới thuộc loài chim biết hót.

Chúng có khả năng học và ghi nhớ âm thanh của loài bằng cách bắt chước tiếng hót của các con trống xung quanh. Quá trình này bắt đầu từ khi chim con còn nhỏ và tiếp tục cho đến khi chúng trưởng thành.

Nhưng vẹt không thuộc nhóm chim biết hót. Thay vào đó, chúng thuộc loài "suboscines", một nhóm chim không thể hiện khả năng bắt chước giọng nói ngoại trừ một số loài như vẹt và chim ruồi.

Việc bắt chước giọng nói ở vẹt không phải để thu hút bạn tình hay xua đuổi kẻ săn mồi như những giả thuyết trước đây.

Thay vào đó, những con vẹt được nuôi làm thú cưng thường bắt chước giọng nói con người để tạo mối liên kết xã hội với người chăm sóc chúng.

Khả năng bắt chước giọng nói của vẹt có thể liên quan đến cấu trúc sinh học của chúng.

Vẹt có cơ quan gọi là syrinx, nằm ở đáy khí quản của chúng, giúp tạo ra âm thanh.

Chúng cũng có một hệ thống não phức tạp, cho phép chúng nghe, ghi nhớ, sửa đổi và tạo ra những âm thanh phức tạp. Điều này giúp vẹt linh hoạt hơn trong việc học các tiếng gọi của loài mình và tiếng nói của loài người.