Hạt sen rất giàu hàm lượng protein, magie, kali và photpho, trong khi đó, hàm lượng mỡ bão hòa, natri và cholesterol lại rất thấp. 100g hạt sen có chứa 350 calo, 63 - 68g carbohydrate, 17 - 18g protein nhưng chỉ có 1,9 - 2,5g mỡ, còn lại là các thành phần khác như nước (13%), khoáng chất (chủ yếu là natri, kali, canxi, photpho). Hạt sen cung cấp một lượng lớn protein chất lượng cao, ngoài ra còn giàu chất xơ, không chứa đường nên tốt cho sức khỏe.
Theo Đông y, hạt sen không chỉ là món ăn ngon, bổ mà còn là vị thuốc quý, có tác dụng dưỡng tâm an thần, ích thận, bổ tỳ, chữa di tinh, mộng tinh, tiêu chảy, mất ngủ, chậm tiêu, đầy bụng, ăn kém, chữa khát do sốt cao, mất nước… Nghiên cứu gần đây cho thấy, hạt sen có tác dụng rất lớn trong việc chống lão hóa và tăng cường sức khỏe. Trẻ em, đặc biệt là trẻ béo phì được khuyến khích ăn các món ăn có chứa hạt sen. Vì hạt sen cung cấp nguồn dưỡng chất chứa protein, magie, kali, photpho dồi dào nên có thể dùng như món ăn vặt lành mạnh. Khi đói có thể dùng 1 nắm nhỏ hạt sen chống đói, bởi nó cung cấp năng lượng tức thời, giúp cơ thế hoạt động trở lại bình thường. Hạt sen dễ tiêu hóa, không gây tăng cân nên được khuyến khích cho những người thừa cân, hay thèm ăn vặt.
Trong Đông y, người ta sử dụng hạt sen để trị đau đầu. Vì hạt sen có vị ngọt, tính bình, có chứa nhiều gluxid và protit, cũng như các vitamin nhóm B, nhóm C nên ăn hạt sen có tác dụng tốt trong việc điều trị bệnh đau đầu. Hạt sen rất giàu canxi, nó chiếm tới hơn 40% trọng lượng của hạt sen nên ăn hằng ngày có khả năng duy trì mức canxi cần thiết của cơ thể, giúp ích cho quá trình phát triển xương và răng, tăng cường mật độ xương. Trẻ em ăn hạt sen vừa lành, vừa tốt. Trẻ biếng ăn, tiêu hóa kém nên cho hạt sen vào các món ăn khi chế biến vì hạt sen thơm, bùi, mang lại cảm giác ngon miệng.
Vitamin và khoáng chất trong hạt sen giúp điều trị các chứng tiêu chảy, nôn mửa, khó tiêu, tăng cường hệ tiêu hóa khỏe mạnh. Đối với phụ nữ, ăn hạt sen giúp cho làn da mịn màng, khỏe mạnh vì hạt sen có khả năng kháng viêm, giảm bã nhờn, làm thông thoáng lỗ chân lông, ngăn ngừa hình thành mụn. Hạt sen chứa nhiều glucid, lipid, canxi, photpho, các vitamin có tác dụng lưu thông khí huyết, giúp da trắng sáng, mịn màng, ngoài ra nó còn chứa một loại enzym giúp phục hồi tổn thương da, có tác dụng thanh nhiệt tốt, giảm mụn hiệu quả trong mùa hè.
BS Quang Anh (Vĩnh Hồ, Hà Nội)