Các tổn thương tiền ung thư thường gặp: Bạch sản, hồng sản, xơ hóa. Các tổn thương này có thể gặp ở khoang miệng, vùng mũi họng, thanh quản, âm đạo, âm hộ, ngoài da. Các tổn thương này chưa phải là ung thư song có nguy cơ chuyển thành ung thư khi có tác nhân sinh ung thư tác động vào.

1. Bạch sản

Là tổn thương màu trắng, không mất đi khi gạt. Về phương diện lâm sàng, bạch sản được chia thành các loại: dạng phẳng, dạng mụn cơm, dạng loét, dạng chồi. Nhìn chung, bạch sản có khả năng trở nên ác tính là 6%. Dạng phẳng là là 5%, dạng mụn cơm là 10%, dạng loét là 15 – 20%, dạng phẳng thoái hóa là 55%.

2. Hồng sản

Là tổn thương màu đỏ, mịn như nhung, hơi nhô cao. Với hồng sản, tỷ lệ ung thư thoái hóa là 33,3% . Về vi thể, hồng sản gồm: ung thư biểu mô vẩy, ung thư biểu mô tại chỗ và loạn sản nặng , loạn sản nhẹ và vừa.

3. Xơ hóa dưới niêm mạc

Là tổn thương mạn tính, gây xơ sẹo. Đặc biệt hay gặp trong khoang miệng hoặc ngoài da. Các tổn thương này liên quan tới ung thư.

4. Các liên quan của tổn thương tiền ung thư với các yếu tố nguy cơ khác

Các tổn thương tiền ung thư có liên quan mật thiết tới rượu, hút thuốc lá, ăn trầu.

Người hút thuốc lá có nguy cơ bạch sản cao gấp 2 lần, nguy cơ liken phẳng vùng miệng cao gấp 5 lần người không hút.

Người uống rượu nguy cơ bạch sản cao gấp 2 lần người không uống.

Người ăn trầu: nguy cơ bạch sản cao gấp 13 lần, xơ hóa dưới niêm mạc gấp 124 lần.

Các tổn thương tiền ung thư không chỉ tồn tại trước khi phát sinh ung thư mà còn đi kèm các tổn thương ung thư.

Việc phát hiện các tổn thương tiền ung thư là rất quan trọng, giúp quyết định phương pháp điều trị triệt để nhất, có thể chủ động phòng ngừa các biến chứng bằng phẫu thuật cắt bỏ các tổn thương.

Trong điều trị, nếu bỏ sót các tổn thương tiền ung thư, các tổn thương này sẽ tiếp tục phát triển và có nguy cơ phát sinh ung thư vị trí thứ 2.

Vì vậy, chúng ta cần phát hiện sớm các tổn thương tiền ung thư để điều trị ngăn chặn sớm, cũng như việc điều trị ung thư được hiệu quả, tránh tái phát.