Trước đó, tháng 9/2018, tại buổi làm việc với Thủ tướng, lãnh đạo tỉnh Quảng Ninh đã đưa ra đề nghị xem xét sửa đổi, bổ sung Nghị định 03/2017 về kinh doanh casino. Sau đó, Chính phủ đã chỉ đạo Bộ Tài chính chủ trì xem xét tính tổng vốn đầu tư các dự án trên địa bàn Khu kinh tế Vân Đồn do một nhà đầu tư thực hiện làm căn cứ xác định điều kiện kinh doanh casino.
Trong báo cáo vừa gửi tới Chính phủ, Bộ Tài chính cho biết thông báo của Bộ Chính trị nêu rõ quy mô đầu tư dự án casino có tối thiểu là 2 tỷ USD, casino được phép kinh doanh khi dự án đã hoàn thành giải ngân tối thiểu 50% tổng vốn đầu tư, tức là một tỷ USD. Nghị định 03/2017 của Chính phủ về kinh doanh casino cũng nhất quán với chỉ đạo trên.
Theo Bộ Tài chính, vấn đề quy mô đầu tư từng được đặt ra khi xây dựng dự thảo Luật đơn vị hành chính kinh tế đặc biệt Vân Đồn, Bắc Vân Phong, Phú Quốc. Trong dự thảo có đề xuất, trường hợp nhà đầu tư chiến lược thực hiện đầu tư dự án khu dịch vụ, du lịch và vui chơi giải trí tổng hợp có casino thì được tính tổng vốn đầu tư các dự án khác trên địa bàn đặc khu và dự án đầu tư kết cấu hạ tầng kết nối tới đặc khu. Tuy nhiên, hiện dự án Luật này chưa được Quốc hội xem xét thông qua.
Với chỉ đạo của Thủ tướng về xem xét đề xuất của tỉnh Quảng Ninh khi Luật Đặc khu chưa được thông qua, Bộ Tài chính đưa ra 2 phương án. Một là chưa sửa đổi Nghị định 03/2017 để thu hút các nhà đầu tư lớn, có năng lực tài chính thực hiện các dự án khu du lịch dịch vụ và vui chơi giải trí tổng hợp có casino quy mô lớn từ 2 tỷ USD trở lên. Phương án này cũng tạo sự bình đẳng với các dự án đã cấp phép tại Vũng Tàu, Quảng Nam, Huế.
Phương án hai là sửa đổi Nghị định 03/2017 giúp nhà đầu tư chiến lược vào Khu kinh tế Vân Đồn sẽ được hưởng các ưu đãi khi đã đầu tư hàng loạt công trình hạ tầng kết nối tại đây. Nhưng việc sửa đổi nghị định, phải xin ý kiến chỉ đạo của Bộ Chính trị, và có thể dẫn tới tình trạng nhà đầu tư chỉ xây dựng một số hạng mục nhỏ vẫn được cấp phép kinh doanh casino. Đồng thời, việc này có thể gây bất bình đẳng với các dự án casino đã được cấp phép đầu tư tại Vũng Tàu, Quảng Nam, Huế...