Tần Thủy Hoàng Doanh Chính là vị Hoàng đế đầu tiên của Trung Quốc, nổi danh khắp thiên hạ với công lao thống nhất sáu nước chư hầu, chuẩn hóa hệ đo lường và tiền tệ, đặc biệt là người đã khởi công xây dựng Vạn Lý Trường Thành – một công trình vĩ đại bất diệt với thời gian.

Ông là một nhân vật lịch sử mà ngay cả khi đã ra đi, những dấu ấn và bí ẩn về cuộc đời ông vẫn khiến hậu thế không ngừng tò mò, trầm trồ. Trong đó, câu chuyện về 12 pho tượng kim loại được gọi là Kim Nhân, những tượng người khổng lồ do Tần Thủy Hoàng hạ lệnh đúc từ binh khí thu thập của thiên hạ, đã trở thành một trong những bí ẩn lớn nhất của lịch sử Trung Quốc.

Tần Thủy Hoàng cho đúc 12 bức tượng người bằng kim loại với chiều cao 8 mét, mỗi pho tượng nặng đến 30 tấn, gọi là Kim Nhân.

Theo nhà sử học Kỷ Liên Hải, hành động thu thập binh khí từ các nước bị chinh phục và đúc thành 12 tượng Kim Nhân của Tần Thủy Hoàng không đơn thuần là để tạo tác những pho tượng. Sau khi thống nhất sáu nước, ông đã nhận ra rằng, nếu cứ để binh khí rải rác trong dân gian, đó sẽ là mối đe dọa tiềm ẩn đến sự an nguy của triều đại mới. Đúc 12 pho tượng Kim Nhân chính là một quyết định đầy khôn ngoan, vừa để kiểm soát vũ khí, ngăn ngừa các cuộc nổi dậy, vừa là biểu tượng quyền uy, thể hiện sức mạnh không ai sánh kịp của đế chế Tần.

Còn điều gì vĩ đại hơn khi những pho tượng này cao đến 8 mét, mỗi pho tượng nặng đến 30 tấn, đứng uy nghi trước cung A Phòng ở kinh đô Hàm Dương như những người lính khổng lồ bảo vệ triều đình. Nhưng có lẽ nhiều người sẽ ngạc nhiên khi biết rằng, những pho tượng này không thực sự được đúc từ vàng, mà từ đồng – thứ kim loại quý giá và phổ biến nhất của thời đại Xuân Thu Chiến Quốc. Lúc bấy giờ, vũ khí được làm từ đồng, trong văn hóa cổ đại, đồng cũng được gọi là "kim", biểu tượng của sự thiêng liêng và sức mạnh. Chính vì vậy mà 12 pho tượng đồng này mới được gọi là Kim Nhân – những con người bằng kim loại, biểu tượng của sự uy nghi và bất khuất.

Dù biến mất trong dòng lịch sử nhưng 12 bức tượng được Tần Thủy Hoàng cho luyện chế không bị lãng quên.

Thế nhưng, câu chuyện về 12 pho tượng Kim Nhân lại không kết thúc ở đó. Sau khi Tần Thủy Hoàng qua đời, triều đại Tần cũng dần suy yếu, những pho tượng Kim Nhân dường như cũng theo dòng lịch sử mà biến mất không để lại dấu tích. Nhiều giả thuyết được đưa ra về sự biến mất này. Một trong số đó là câu chuyện về Hạng Vũ – người đã phóng hỏa kinh đô Hàm Dương khi đánh bại nhà Tần, thiêu rụi cung A Phòng và có thể là cả những pho tượng Kim Nhân. Một số sử gia khác lại cho rằng, 12 tượng Kim Nhân bị phá hủy vào thời loạn lạc của Đổng Trác và Phù Kiên – hai nhân vật khét tiếng với những hành động tàn phá. Cũng có ý kiến khác cho rằng, các pho tượng Kim Nhân được đưa vào lăng mộ Tần Thủy Hoàng làm đồ tùy táng, cùng ông an giấc ngàn thu.

Những pho tượng Kim Nhân, dù biến mất nhưng không bị lãng quên, đã trở thành huyền thoại, biểu tượng của quyền uy, tham vọng và cả sự huy hoàng của đế chế Tần. Đối với hậu thế, Kim Nhân là biểu tượng của một thời kỳ oai hùng, nhưng cũng là một bí ẩn chưa có lời giải, gợi lên niềm khao khát khám phá vô tận của nhân loại đối với những bí mật lịch sử. Liệu một ngày nào đó, các nhà khảo cổ có thể tìm ra dấu tích của những pho tượng này, để một lần nữa chứng kiến những con người bằng kim loại ấy đứng sừng sững trước mắt chúng ta?