Chế độ ăn uống nhằm kiểm soát cholesterol bao gồm việc ăn ít chất béo và nhiều chất xơ hơn. Nên tránh các thực phẩm giàu chất béo, chất béo bão hòa và cholesterol (lòng đỏ trứng, bơ, pho mát, thịt nguội, thịt mỡ...).

Ăn nhiều chất xơ (trái cây, rau, các sản phẩm từ ngũ cốc...) và các chất béo "tốt cho sức khỏe" là acid béo không bão hòa như dầu ô liu hoặc dầu óc chó. Các chất xơ hòa tan tạo thành một loại gel hấp thụ cholesterol và loại bỏ nó khỏi cơ thể, làm giảm lượng cholesterol trong mạch máu.

Dưới đây là một số loại thực phẩm được ví như “nam châm” hút sạch cholesterol xấu:

Yến mạch

Chất xơ chính trong yến mạch là beta-glucan. Đây cũng là chất chống lại cholesterol. Yến mạch có thể được dùng vào bữa sáng với sữa thực vật, trong nước canh súp hoặc ở dạng bánh mì ngũ cốc.

Táo

Táo rất giàu chất xơ gồm: Chất xơ (cellulose) và chất gỗ (lignine) không tan trong vỏ và pectin hòa tan trong thịt táo. Pectin hấp thụ cholesterol và các chất béo khác làm cho các chất này được giữ lại trong ống tiêu hóa và không thể đi vào mạch máu.

Quả bơ

Quả bơ rất giàu chất béo không bão hòa như: Acid béo không bão hòa đơn làm giảm cholesterol và acid béo không bão hòa đa bao gồm omega 3 không làm tăng mức cholesterol.

Ngoài ra, quả bơ còn chứa các chất dinh dưỡng thực vật như phytosterol. Đây là hợp chất thực vật giống như cholesterol, nhưng lại ngăn cản cơ thể hấp thụ cholesterol có trong một số loại thực phẩm.

Đậu nành (đậu tương)

Đậu nành ít chất béo bão hòa, thay thế protein động vật bằng protein đậu nành có thể làm giảm cholesterol xấu mà không ảnh hưởng đến cholesterol tốt. Ngoài ra, chất isoflavone, chất xơ và omega 3 trong đậu nành cũng tốt cho tim mạch.

Hạnh nhân

Hạnh nhân giúp giảm mức cholesterol "xấu" trong máu. Tác dụng hỗ trợ làm giảm cholesterol của hạnh nhân là do hàm lượng chất xơ cao. Hạnh nhân cho phép giữ lại cholesterol xấu trong đường tiêu hóa trước khi lượng cholesterol này đi vào máu và cho phép loại bỏ qua phân.

Cà chua

Cà chua là một loại quả rất giàu vitamin và khoáng chất, đồng thời có chứa một lượng lớn lycopene giúp ngăn ngừa các gốc tự do và bảo vệ sức khỏe tim mạch.

Chất lycopene trong cà chua giúp bảo vệ sức khỏe tim mạch bằng cách giảm mức "cholesterol xấu" LDL và tăng mức cholesterol tốt HDL, chống xơ vữa động mạch…

Hàm lượng lycopene trong cà chua tùy thuộc vào chủng loại và độ chín. Cà chua càng chín mọng, có màu càng đỏ thì càng chứa nhiều dưỡng chất, đặc biệt là lycopene.